Αστικοί ρυθμοί: Η ζωή στην πόλη ξεκουρδίζει το ρολόι του κότσυφα

 Για τα κοτσύφια των πόλεων, ένα ημερόνυχτο φαίνεται να διαρκεί λιγότερο από 24 ώρες 

(Πηγή: Flickr.com>Leon van der Noll) 

Μόναχο

Η ζωή στην πόλη λέγεται ότι είναι πιο γρήγορη από ό,τι στην εξοχή. Και αυτό αποδεικνύεται αληθές ακόμα και για τα κοτσύφια, των οποίων το βιολογικό ρολόι δείχνει να αποσυντονίζεται από τα φώτα και το θόρυβο. Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Ορνιθολογίας Max Planck στη Γερμανία ήθελαν να συνεχίσουν προηγούμενες μελέτες, οι οποίες είχαν δείξει ότι τα πτηνά στις πόλεις υιοθετούν ένα πιο νυκτόβιο τρόπο ζωής σε σχέση με τους συγγενείς τους στην εξοχή. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές θέλησαν να εξετάσουν αν οι παρατηρούμενες μεταβολές στις δραστηριότητες των πτηνών είναι απλώς συμπεριφορικές προσαρμογές, ή αν οφείλονται σε αποσυντονισμό του βιολογικού ρολογιού...

«Έξυπνοι» φακοί επαφής- οθόνες

Μπορεί το Google Glass να μην έχει κυκλοφορήσει ακόμα, και ο χώρος των οθονών κεφαλής να θεωρείται ακόμα ως ανερχόμενος, αλλά κάποιοι ετοιμάζονται ήδη για την «επόμενη ημέρα»: ερευνητές σε πολλά ινστιτούτα δουλεύουν πάνω σε «έξυπνους» φακούς επαφής- οθόνες. Όπως αναφέρει το MIT Technology Review, στο Εθνικό Ινστιτούτο Επιστήμης και Τεχνολογίας Ουλσάν (Νότια Κορέα), ομάδα υπό τον χημικό μηχανικό Γιανγκ Ουνγκ Παρκ ενσωμάτωσε δίοδο εκπομπής φωτός σε έναν κατά τα άλλα κοινό φακό επαφής, χρησιμοποιώντας ένα πρωτοποριακό υλικό- μείγμα γραφενίου και ασημένιων νανοκαλωδίων...

Ανακάλυψη-κλειδί στον εγκέφαλο επιβεβαιώνεται χάρη στις... πυρηνικές δοκιμές

 Οι πυρηνικές δοκιμές γέμισαν την ατμόσφαιρα με άνθρακα-14, ένα ραδιενεργό ισότοπο του άνθρακα (Πηγή: USDOE) 

Στοκχόλμη

Χρησιμοποιώντας μια ανορθόδοξη τεχνική, η οποία μετρά τα ισότοπα του άνθρακα που απελευθέρωσαν στον αέρα οι εκατοντάδες πυρηνικές δοκιμές του Ψυχρού Πολέμου, ερευνητές του διάσημου Ινστιτούτου Καρολίνσκα στη Σουηδία επιβεβαίωσαν τις υποψίες της τελευταίας εικοσαετίας: ο ενήλικος εγκέφαλος πράγματι παράγει νέα κύτταρα. Για πολλές δεκαετίες, οι νευροεπιστήμονες πίστευαν ότι ο εγκέφαλος των ενηλίκων δημιουργεί μεν νέες συνδέσεις ανάμεσα στα κύτταρα, όχι όμως και νέους νευρώνες. Η άποψη αυτή άρχισε να αλλάζει το 1998, όταν ερευνητές στη Σουηδία χορήγησαν σε εθελοντές μια ουσία που σημαδεύει με ειδικό τρόπο τα κύτταρα που διαιρούνται...

Οπτικές ίνες «σταματούν τον ψυχαναγκασμό σε πειραματόζωα»

Ουάσινγκτον

Πειράματα που βασίστηκαν σε οπτικές ίνες για την ενεργοποίηση και την απενεργοποίηση συγκεκριμένων νευρώνων στον εγκέφαλο ρίχνουν νέο φως στη βιολογία της ψυχαναγκαστικής διαταραχής. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Columbia στη Νέα Υόρκη αναφέρουν στο περιοδικό Science ότι η σχετικά νέα αυτή τεχνική, με την ονομασία «οπτογενετική», πυροδότησε επαναλαμβανόμενες, ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές σε ποντίκια. Στο ίδιο τεύχος του περιοδικού δημοσιεύεται όμως και μια δεύτερη μελέτη, στην οποία ερευνητές του ΜIT χρησιμοποίησαν την οπτογενετική για να σταματήσουν τα συμπτώματα σε «ψυχαναγκαστικά» ποντίκια...

Χειρισμός... σπιτιού μέσω χειρονομιών

Όλοι σε κάποια στιγμή απόλυτης ξεκούρασης ή/ και ανίας έχουμε βρεθεί στο σημείο να σκεφτούμε πόσο ωραία θα ήταν να υπήρχε η δυνατότητα να ανοίξει ή να κλείσει ένας διακόπτης απλά και μόνο μέσω μίας χειρονομίας, χωρίς να χρειάζεται να σηκωθούμε. Το «όνειρο» αυτό έρχεται να κάνει πραγματικότητα ομάδα ερευνητών του πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, που ανέπτυξαν μία τεχνολογία η οποία είναι σε θέση να «διαβάζει» τις χειρονομίες του χρήστη και να εκτελεί εντολές για μία ποικιλία συσκευών, από το χειρισμό τηλεόρασης και ηχοσυστημάτων μέχρι το άνοιγμα και κλείσιμο των φώτων...

Και οι ιδέες ...συνεχίζονται:Τείχη προστασίας γύρω από μαύρες τρύπες (?)

Το Μάρτιο του 2012, ο θεωρητικός χορδών Joseph Polchinski, δοκίμασε να απαντήσει στο ερώτημα του τι ακριβώς θα συνέβαινε σε έναν αστροναύτη που «έπεφτε» σε μια μαύρη τρύπα. Σκέψεις γύρω από αυτό το απλό φαινομενικά νοητικό πείραμα, έχουν οδηγήσει σε μια σειρά από δημοσιεύσεις, και το «παράδοξο του τείχους προστασίας» (firewall paradox)...

Χρονικός μανδύας αορατότητας εξαφανίζει γεγονότα

Ένας νέος μανδύας αορατότητας, που δημιούργησαν αμερικανοί ερευνητές, δεν κρύβει αντικείμενα στον χώρο, αλλά κρύβει γεγονότα στον χρόνο, κάνοντας διαδοχικές «χρονικές τρύπες» στη ροή του φωτός που μεταδίδεται μέσω μιας οπτικής ίνας.mΟι επιστήμονες κατάφεραν να κρύψουν σχεδόν τα μισά δεδομένα (ποσοστό 46%) που μετέφερε το φως και ευελπιστούν ότι στο μέλλον θα βελτιώσουν κι άλλο την αποτελεσματικότητα της τεχνικής τους, η οποία στην ουσία «σβήνει» τα γεγονότα από την ιστορία, σαν να μην συνέβησαν ποτέ...

Ο βασιλιάς των σαυρών άκουγε… Doors: Το μεγαλύτερο είδος σαύρας που εμφανίστηκε στη Γη ονομάστηκε Τζιμ Μόρισον

Λονδίνο 

Τα απολιθώματα μιας μεγάλης σαύρας είχαν ανακαλυφθεί πριν από 30 χρόνια αλλά όπως έχει συμβεί πολλές φορές με αρχαία ευρήματα οι επιστήμονες δεν τους είχαν δώσει ιδιαίτερη σημασία. Μια νέα μελέτη αυτών των απολιθωμάτων που έγινε από ειδικούς στις ΗΠΑ έδειξε ότι ανήκουν στη μεγαλύτερη φυτοφάγο σαύρα που περπάτησε ποτέ στη Γη. Σε έναν τέτοιο «βασιλιά των σαυρών» λοιπόν οι επιστήμονες δεν μπορούσαν παρά να δώσουν το όνομα του… «Βασιλιά της Σαύρας», του θρυλικού τραγουδιστή των Doors Τζιμ Μόρισον...

Έτοιμος για πτήση ο «Άλμπερτ Αϊνστάιν»

To τέταρτο Αυτόματο Όχημα Μεταφοράς (Automated Transfer Vehicle – ATV) της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, είναι έτοιμο για εκτόξευση αύριο βράδυ από το Κουρού της Νέας Γουιάνα, με έναν πύραυλο Ariane 5 ES. Με το όνομα Άλμπερτ Αϊνστάιν, θα παραδώσει 2.5 τόνους προμηθειών στο Διεθνές Διαστημικό Σταθμό. Με συνολικό βάρος 20.2  τόνων, το όχημα ATV4 είναι το πιο βαρύ φορτίο που έχει θέσει ποτέ σε τροχιά ευρωπαϊκός πύραυλος, στα 40 περίπου χρόνια από το σχεδιασμό και την ανάπτυξη του πρώτου πυραύλου Ariane.  Συγκριτικά, ο Ariane 1 είχε τη δυνατότητα να θέσει σε τροχιά φορτία κάτω των 2 τόνων...

Δέκα κεράκια για το Mars Express: Γενέθλια για το ευρωπαϊκό σκάφος που εξερευνά τον ΄Αρη

 

Η ESA έδωσε στη δημοσιότητα την παραπάνω εικόνα στο πλαίσιο του εορτασμού για τα δέκα χρόνια της αποστολής του Mars Express

Αθήνα 

Ηταν 2 Ιουνίου του 2003 όταν το σκάφος Mars Express ξεκινούσε το ταξίδι του για τον Αρη. Αν και η αποστολή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος είχε προγραμματισμένο χρόνο ζωής αρχικά τα δύο έτη, με προοπτική άλλα δύο αν όλα πήγαιναν καλά, τελικά δέκα χρόνια αργότερα το σκάφος συνεχίζει να εξερευνά τον Κόκκινο Πλανήτη και να αποκαλύπτει νέα στοιχεία για το γεωλογικό παρόν και παρελθόν του - και όχι μόνο...