Οι βραβευμένοι με Νόμπελ Χημείας 2011 ημικρύσταλλοι είναι από το διάστημα

Ουάσινγκτον 

Οι μοναδικοί φυσικοί ημικρύσταλλοι που έχουν βρεθεί ως τώρα στη Γη είναι τελικώς… εξωγήινοι. Στο συμπέρασμα αυτό καταλήγουν οι επιστήμονες που τους ανακάλυψαν πριν από δυο χρόνια σε δείγματα πετρωμάτων από τα βουνά της Ρωσίας. Όπως υποστηρίζουν στη μελέτη τους, η οποία δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences», η «ειδικών συνθηκών» χημεία των ρωσικών ημικρυστάλλων υποδηλώνει ότι μάλλον σχηματίστηκαν στο Διάστημα και έφθασαν ως εδώ με κάποιον μετεωρίτη...

Καλύτερα πλακάκια για διαστημόπλοια με βάση αρχαιοελληνικά αγγεία;

Θα μπορούσε η τεχνογνωσία των αγγειοπλαστών της αρχαίας Ελλάδας να αξιοποιηθεί προκειμένου τα διαστημικά σκάφη να θωρακιστούν αποτελεσματικότερα από τις τεράστιες εναλλαγές θερμοκρασίας; Με αυτόν ακριβώς το στόχο, επιστήμονες από το αμερικανικό Ινστιτούτο Συντήρησης Γκέτι, το Εθνικό Ινστιτούτο Επιταχυντών του Στάνφορντ και την Aerospace Corporation, μελετούν τις χημικές ιδιότητες αρχαιοελληνικών αγγείων. Τα κεραμικά πλακάκια που καλύπτουν τα διαστημικά σκάφη πρέπει να αντέχουν σε θερμοκρασίες που κυμαίνονται από τους -120 βαθμούς Κελσίου στο Διάστημα έως τους 1650 βαθμούς, κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα...

Η καθημερινή πορεία του Ήλιου στο 2ο εξάμηνο του 2011 σε μια φωτογραφία

Λονδίνο 

Μπορεί κάποιος να «συλλάβει» την πορεία που ακολούθησε ο Ηλιος μέρα με τη μέρα στον ουρανό επί έξι μήνες μέσα σε μια φωτογραφία; Ναι, αυτό είναι δυνατόν και μάλιστα δεν απαιτεί ειδικούς φακούς και εξοπλισμό τελευταίας τεχνολογίας. Η τεχνική λέγεται «pinhole», είναι γνωστή εδώ και αιώνες και προσφέρει εντυπωσιακές εικόνες με πραγματικά πρωτόλεια μέσα. Απόδειξη η παραπάνω φωτογραφία: οι φωτεινές γραμμές απεικονίζουν την καθημερινή κίνηση του άστρου μας από τον περασμένο Ιούνιο ως τον Δεκέμβριο. Το κάθε άλλο παρά «στιγμιότυπο» απαθανατίστηκε από έναν ερασιτέχνη αστρονόμο με φωτογραφική μηχανή… ένα κουτί από τσάι...

Βροχή από πεφταστέρια την Τρίτη το βράδυ

Το 2012 ξεκινάει με μία βροχή διαττόντων αστέρων, των Τεταρτίδων (Quadrantids), που κορυφώνεται τη νύχτα της Τρίτης. Αντίθετα με άλλες «βροχές» που έπεσαν το 2011 και συχνά έγιναν... θύματα της φωτο-ρύπανσης από την πανσέληνο, στα πρώτα «πεφταστέρια» της νέας χρονιάς δεν θα παρεμβληθεί το φεγγάρι για να δυσκολέψει τη θέα των παρατηρητών. Οι Τεταρτίδες διαρκούν από την 1η έως τη 12η Ιανουαρίου και φθάνουν στη μέγιστη συχνότητα πτώσης μετεώρων στις 3 και 4 Ιανουαρίου.  Η συγκεκριμένη βροχή μετεώρων έχει πάρει το όνομά της από ένα αστερισμό -Quadrans Muralis ή Επιτοίχιος Τετράς (ήταν αρχαίο αστρονομικό εργαλείο)- που σήμερα πια δεν υπάρχει...

Χαρτογράφηση της σεληνιακής βαρύτητας για εντοπισμό ασφαλούς σημείου προσεδάφισης

 

Ακρωτήριο Κανάβεραλ

Τέθηκαν την Πρωτοχρονιά σε τροχιά γύρω από την Σελήνη τα δίδυμα σκάφη GRAIL της NASA. Η αποστολή αποτελείται από δύο σκάφη που θα πραγματοποιήσουν ευαίσθητες μετρήσεις του πεδίου βαρύτητας της. Η αποστολή GRAIL (τα αρχικά των λέξεων Gravity Recovery And Interιor Laboratory) αποτελείται από δύο σκάφη που ουσιαστικά το ένα «κυνηγά» το άλλο. Μετρώντας την αυξομείωση της απόστασης που τα χωρίζει, τα δύο σκάφη θα χαρτογραφήσουν το βαρυτικό πεδίο της Σελήνης. Το πεδίο βαρύτητας της Σελήνης ποικίλλει από περιοχή σε περιοχή και τα δύο σκάφη θα καταγράψουν την ένταση και άλλα χαρακτηριστικά της βαρύτητας σε κάθε περιοχή...

Το 2012 είναι εδώ!

''Το να μεταβάλλεις το προφίλ ενός ανθρώπου, ενός λαού περισσότερο, απαιτεί πολλή δουλειά, πολύ χρόνο. Οι θεοί της εποχής μας αδύναμοι και ανυπόμονοι, διαμορφώνουν καθημερινά διαφορετικές αξίες κατά το δοκούν. Η απόφαση του πρωινού καταργείται το βράδυ... Αξίες όμως που παραμένουν αμέτοχες μπροστά στην ανθρώπινη ανοησία μας περιμένουν υπομονετικά να κατανοήσουμε και να ξεπεράσουμε τις αγωνίες μας''.                                                               ( Γ. Σταύρου- ζωγράφος) 

Σας εύχομαι το 2012 να είναι μία καλή χρονιά με υγεία, επιτυχίες και χαμόγελο.

Αστρονομικός χρόνος GMT εναντίον ατομικού χρόνου UCT

Για μια ακόμη φορά η ανθρωπότητα θα μετρήσει αντίστροφα για να υποδεχτεί το 2012, όμως για τους επιστήμονες έχει αρχίσει ήδη να μετράει αντίστροφα η ίδια η μέθοδος που μετράμε τον χρόνο. Πολλοί πια ζητούν επιτακτικά αλλαγές, οι οποίες, μεταξύ άλλων, θα σταματήσουν τα περιοδικά προβλήματα στο σύστημα GPS και στα ρολόγια των χρηματιστηριακών αγορών. Όμως κάτι τέτοιο θα σημάνει οριστικά το τέλος της ώρας Γκρίνουιτς, όπως την ξέρουμε τόσα χρόνια. Για πολλά χρόνια οι άνθρωποι είχαν συμφωνήσει να μετράνε τον χρόνο με σημείο αναφοράς την ώρα Γκρίνουιτς ή GMT (Greenwich Mean Time), δηλαδή την "ώρα μηδέν" του πρώτου μεσημβρινού της Γης, η νοητή γραμμή του οποίου περνάει από το αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς, στα περίχωρα της βρετανικής πρωτεύουσας...

''Kαμπανάκι'' στην ένταση ήχου των φορητών συσκευών αναπαραγωγής μουσικής διότι οδηγεί σε προβλήματα ακοής

Τελ Αβίβ 

Ο κρυστάλλινος ήχος των συγχρονων συσκευών αναπαραγωγής μουσικής τύπου MP3 και iPod σε συνδυασμό με την υψηλή ένταση, μπορούν να οδηγήσουν στην πρόκληση σοβαρών προβλημάτων ακοής κυρίως σε εφήβους, υποστηρίζουν ισραηλινοί επιστήμονες. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Τσάβα Μούτσνικ της Ιατρικής Σχολής του πανεπιστημίου του Τελ Αβίβ, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο διεθνές περιοδικό για θέματα ακουολογίας «International Journal of Audiology», εκτιμούν ότι ένας στους τέσσερις εφήβους διατρέχει κίνδυνο πρόωρης απώλειας της ακοής του εξαιτίας της σύγχρονης μόδας συνεχούς ακρόασης των φορητών ψηφιακών συσκευών και σε υψηλή ηχητική ένταση...

Μετά τα Κανάρια νησιά ένα νέο νησί αναδύεται και από τα βάθη της Ερυθράς Θάλασσας

Ουάσινγκτον 

Ο παγκόσμιος άτλαντας φαίνεται να αλλάζει πριν την εκπνοή του 2011. Η ηφαιστειακή δραστηριότητα στην Ερυθρά Θάλασσα «γεννά» ένα νέο νησί στο Αρχιπέλαγος Ζουμπαΐρ καθώς η λάβα που βγαίνει από τα έγκατα της γης κρυώνει εξαιτίας της επαφής της με το θαλάσσιο νερό που την περιβάλλει και στερεοποιείται. Το υποθαλάσσιο ηφαίστειο που ευθύνεται για αυτή τη νέα «γέννηση» βρίσκεται στο Ρήγμα της Ερυθράς Θάλασσας όπου η αφρικανική και η αραβική τεκτονική πλάκα απομακρύνονται η μια από την άλλη με αργούς ρυθμούς. Κάποιοι ψαράδες από την Υεμένη ήταν εκείνοι που πρώτοι είδαν στις 19 Δεκεμβρίου την καυτή λάβα να δημιουργεί έναν πίδακα ύψους 30 μέτρων και να πέφτει στη θάλασσα...

Τα δέκα επιτεύγματα του 2011 σύμφωνα με το Science

Μια διεθνής κλινική δοκιμή που έδειξε ότι τα φάρμακα κατά του AIDS μπορούν να είναι το ίδιο αποτελασματικά με τα προφυλακτικά στην παρεμπόδιση της διάδοσης του ιού HIV, κρίθηκε η σημαντικότερη επιστημονική ανακάλυψη στον κόσμο για το 2011 από το έγκριτο περιοδικό «Science», που κάθε χρόνο δημοσιεύει τον σχετικό απολογισμό. Την επιλογή των δέκα σημαντικότερων επιτευγμάτων κάνει ο κυριότερος επιστημονικός φορέας των ΗΠΑ, η Αμερικανική Ένωση για την Προώθηση της Επιστήμης (AAAS), η οποία εκδίδει και το «Science». Η έρευνα για το AIDS, που άρχισε το 2007 και αφορούσε 1.763 ετεροφυλόφιλα ζευγάρια, στα οποία ο ένας σύντροφος είχε τον ιό και ο άλλος όχι, έδειξε ότι οι ασθενείς που έγκαιρα λαμβάνουν αντι-ιικά φάρμακα, μειώνουν τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού κατά 96%.  Εδώ και χρόνια, οι επιστήμονες είχαν προτείνει ότι τα αντι-ιικά φάρμακα κατά του HIV, που δίνονται σε ασθενείς με AIDS, θα μπορούσαν επίσης να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο μετάδοσης της νόσου σε σεξουαλικούς συντρόφους που δεν είναι φορείς του ιού...