Με το πρόβλημα αυτό ασχολείται η DARPA του αμερικανικού Πενταγώνου
η οποία αναπτύσσει συστήματα «εφεδρείας»: εάν το GPS δεν είναι
διαθέσιμο ή αξιόπιστο, τότε χρησιμοποιούνται ευαίσθητα όργανα/αισθητήρες
για την πλοήγηση. Ωστόσο, το μέγεθος αυτών των οργάνων είναι κατά
κανόνα μεγάλο, ενώ απαιτείται και πολύς χρόνος για τη σωστή ρύθμιση και
τοποθέτησή τους- χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν τα γυροσκόπια: ένα
γυροσκόπιο το οποίο τοποθετείται σε έναν κατευθυνόμενο πύραυλο απαιτεί
περίπου ένα μήνα συναρμολόγησης και ρύθμισης, κοστίζει περίπου ένα
εκατομμύριο δολάρια και είναι αρκετά ογκώδες.
Η DARPA φιλοδοξεί να το αλλάξει αυτό, αναπτύσσοντας μεθόδους
συναρμολόγησης τέτοιων «εφεδρικών» οργάνων σε μικροκλίμακα, κάτι που θα
τα καταστήσει οικονομικότερα, μικρότερα και πιο αξιόπιστα. Η προσπάθεια
αυτή (υπό το χαρακτηρισμό MRIG - Microscale Rate Integrating Gyroscope)
εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα Micro-PNT (Micro - Technology for
Positioning, Navigation and Timing), το οποίο επικεντρώνεται σε
τρισδιάστατες μεθόδους μικροκατασκευής χρησιμοποιώντας μάλλον
«αντισυμβατικά» υλικά, όπως υαλώδη μέταλλα.
Η DARPA αξιοποιεί εξελιγμένες μικροκατασκευαστικές μεθόδους υαλουργίας
και επεξεργασίας χαλαζία και διαμαντιών, που έχουν ως αποτέλεσμα
εξαιρετικά ακριβείς τρισδιάστατες κατασκευές.
«Αυτές οι μέθοδοι κατασκευής θεωρούνταν ως εντελώς μη ρεαλιστικές μέχρι
πριν λίγα χρόνια. Η πρώτη φάση του MRIG έχει αποδείξει την αξιοπιστία
αυτών των τεχνικών και είμαστε στη διαδικασία δοκιμών των κατασκευών και
των υλικών. Η δεύτερη φάση έχει ξεκινήσει, και η DARPA επιδιώκει να
βελτιώσει αυτές τις μεθόδους με σκοπό την κατασκευή και επίδειξη
λειτουργικών συσκευών» είπε σχετικά ο Αντρέι Σκελ, program manager της
DARPA.
www.naftemporiki.gr
