Νέος κινητήρας της ΝASA για αποστολές πέρα από τη ζώνη των αστεροειδών

Ουάσινγκτον

Ένας νέος, ισχυρότερος κινητήρας ιόντων που δοκιμάζεται σε εργαστήριο της NASA συμπλήρωσε 43.000 ώρες συνεχούς λειτουργίας, ένα σημαντικό ορόσημο για την τελειοποίηση της τεχνολογίας που θα επέτρεπε μακρόχρονες περιοδείες πέρα από τη ζώνη των αστεροειδών. Οι κινητήρες ιόντων έχουν χρησιμοποιηθεί τα τελευταία χρόνια σε αρκετές μη επανδρωμένες αποστολές, όπως η αποστολή Dawn της NASA που εξερευνά τον αστεροειδή Εστία και τον πλανήτη-νάνο Δήμητρα. Σε αντίθεση με τους πυραυλοκινητήρες, οι οποίοι προσφέρουν μεγάλη προωστική ισχύ αλλά λειτουργούν για μικρό χρονικό διάστημα, οι κινητήρες ιόντων λειτουργούν για πολλούς μήνες συνεχόμενα και εκπέμπουν έναν σταθερό αλλά αδύναμο πίδακα φορτισμένων ατόμων...

Η Κίνα λανσάρει το Beidu, απάντηση στο αμερικανικό GPS

Πεκίνο

Το Βeidu, ένα κινεζικό σύστημα δορυφορικής πλοήγησης που ήταν αρχικά προσβάσιμο μόνο από το στρατό και την κυβέρνηση, είναι πλέον διαθέσιμο και για τους απλούς καταναλωτές στην περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού. Σύμφωνα με την Κινεζική Υπηρεσία Δορυφορικής Πλοήγησης, το Beidu («Μεγάλη Άρκτος») δίνει το στίγμα του χρήστη με ακρίβεια 10 μέτρων, συγκρίσιμη με την ακρίβεια του αμερικανικού GPS, και υπολογίζει την ταχύτητά του με ακρίβεια 0,72 χιλιομέτρων ανά ώρα. Στο μέλλον, τα κινητά τηλέφωνα που διαθέτουν δέκτη GPS θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν παράλληλα και το Beidu ώστε να προσφέρουν υψηλότερη ακρίβεια. Για να συμβεί βέβαια αυτό σε μεγάλη κλίμακα θα πρέπει να πέσουν οι τιμές των δεκτών του Beidu, οι οποίοι είναι σήμερα πολύ ακριβότεροι από τα τσιπ που λαμβάνουν τα σήματα του GPS...

VIDEO- Beam: Ρομπότ τηλεδιασκέψεων

Οι τηλεδιασκέψεις αποτελούν σήμερα αναπόσπαστο τμήμα της λειτουργίας πολλών επιχειρήσεων. Υπηρεσίες όπως το Skype χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο, ωστόσο, η αίσθηση της φυσικής παρουσίας σε ένα χώρο εξακολουθεί να υπερέχει σε σχέση με μία εικόνα σε μία οθόνη. Το κενό αυτό φιλοδοξεί να γεφυρώσει το Beam της Suitable Technologies.Ουσιαστικά πρόκειται για ένα «ρομπότ τηλεδιασκέψεων», ή, εναλλακτικά, «συσκευή τηλεπαρουσίας» (remote presence device), ύψους περίπου ενάμισι μέτρου, που στην «κεφαλή» του έχει μία οθόνη, που φέρει επίσης δύο κάμερες, μικρόφωνα και ηχεία. Μετακινείται χάρη σε μία τροχήλατη βάση. Ο χειριστής του Beam έχει τη δυνατότητα τηλεχειρισμού - μετακίνησης του ρομπότ, έτσι ώστε να μπορεί να μετακινείται και να βλέπει με τις κάμερες σε όποιο σημείο του χώρου επιθυμεί...

ΗΠΑ: Βραβευμένο «πράσινο» σπίτι υποδέχεται τους πρώτους ενοίκους

Το 2011, ομάδα φοιτητών παρουσίασε και βραβεύτηκε για το πρωτοποριακό της σχέδιο για ένα φθηνότερο, αποδοτικότερο, πιο «πράσινο» σπίτι, στο πλαίσιο του Ηλιακού Δεκάθλου, το οποίο διοργανώνει το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας. Τώρα το Empowerhouse, όπως ονομάζεται, περνά από τους χώρους της έκθεσης... στην πραγματική ζωή, καθώς πιστά αντίγραφά του κατασκευάζονται σε ολόκληρη τη Ουάσιγκτον και μάλιστα κάποια υποδέχθηκαν ήδη τους πρώτους τους ενοίκους. Το σπίτι σχεδιάστηκε από φοιτητές τριών αμερικανικών σχολών και πανεπιστημίων. Στόχος τους ήταν η κατασκευή ενός υπερ - αποδοτικού καταλύματος, το οποίο ωστόσο θα στοιχίζει λιγότερο από ένα συμβατικό σπίτι. Για το λόγο αυτό, η ομάδα συνεργάστηκε με την οργάνωση Habitat for Humanity και την αμερικανική κυβέρνηση, κατορθώνοντας να σχεδιάσει ένα κτίσμα που καταναλώνει 90% λιγότερη ενέργεια από τα συμβατικά...

«Σχεδόν διπλάσια», απ' ό,τι πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες, η υπερθέρμανση στη Δυτική Ανταρκτική

Η θερμοκρασία στη Δυτική Ανταρκτική ανεβαίνει με σχεδόν διπλάσιους ρυθμούς απ' ό,τι πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες, όπως καταδεικνύουν τα αποτελέσματα μελέτης που δόθηκε στη δημοσιότητα την Κυριακή. Οι ερευνητές εκφράζουν φόβους ότι το λιώσιμο των πάγων στην περιοχή θα μπορούσε να επιταχύνει σημαντικά την άνοδο της στάθμης των υδάτων. Η μέση ετήσια θερμοκρασία στον ερευνητικό σταθμό Μπερντ, στην περιοχή, έχει σημειώσει αύξηση της τάξης των 2,4 βαθμών Κελσίου από το 1958 - τριπλάσια σε σχέση με αυτήν που παρατηρείται στον υπόλοιπο κόσμο...

Η Κίνα εγκαινίασε τη μεγαλύτερη σιδηροδρομική γραμμή, μήκους 2.298 χιλιομέτρων, για τρένα υψηλής ταχύτητας στον κόσμο

Πεκίνο, Κίνα

Η Κίνα έδωσε στην κυκλοφορία τη μεγαλύτερη, σε μήκος, σιδηροδρομική γραμμή ταχείας κυκλοφορίας στον κόσμο, από το Πεκίνο προς την πόλη Γκουανσχού. Το πρώτο τρένο υψηλής ταχύτητας στη συγκεκριμένη γραμμή μήκους 2.298 χιλιομέτρων, ξεκίνησε νωρίς το πρωί από την πρωτεύουσα της χώρας, με κατεύθυνση την μεγαλούπολη στη νότια Κίνα, κοντά στο Χονγκ Κονγκ....

ΕΥΧΕΣ!!!!!

ΚΑΛΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ!!!!! 

ΠΟΛΛΕΣ ΕΥΧΕΣ ΓΙΑ ΤΑ ΚΑΛΥΤΕΡΑ ΠΟΥ ΓΕΝΝΙΟΥΝΤΑΙ ΚΑΙ ΕΡΧΟΝΤΑΙ...

Υποχείρια των χάκερ: To 2013 «θα είναι η χρονιά των κινητών-ζόμπι»

Ουάσινγκτον

Μια νέα γενιά ιών, σχεδιασμένων να μολύνουν smartphone και να τα μετατρέπουν σε υποχείρια του διαδικτυακού υπόκοσμου, απειλούν να εξαπλωθούν τη χρονιά που έρχεται, προειδοποιούν εταιρείες ασφάλειας υπολογιστικών συστημάτων, έπειτα από την καταγραφή κρουσμάτων σε συσκευές Android.
H εταιρεία Cloudmark προειδοποίησε πρόσφατα για τον «δούρειο ίππο» Pikspam, o oποίος μετατρέπει τα Android σε «ζόμπι», και τους αναθέτει τη διαρκή μετάδοση spam, δηλαδή αυτόκλητων διαφημιστικών μηνυμάτων, σε άλλους ανυποψίαστους χρήστες. Ο Piksmap ουσιαστικά αντιγράφει την τακτική ορισμένων ιών για PC, οι οποίοι αναλαμβάνουν να δημιουργήσουν δίκτυα μολυσμένων υπολογιστών, γνωστά ως botnet. Η επίθεση ξεκινά με την αποστολή SMS που καλούν το χρήστη να κατεβάσει δωρεάν δημοφιλή παιχνίδια όπως το Angry Birds ή το he Need for Speed Most Wanted...

Τομές υψηλής ακρίβειας: Συσκευή εστιασμένων υπερήχων θα μπορούσε να γίνει νυστέρι

Το νυστέρι υπερήχων άνοιξε μια τρύπα διαμέτρου 150 μικρομέτρων σε αυτή την τεχνητή πέτρα νεφρού (Πηγή: Hyoung Won Baac) 

Ουάσινγκτον

Ένας φακός με επίστρωση από νανοσωλήνες άνθρακα, ο οποίος μπορεί να μετατρέπει το φως σε εστιασμένα ηχητικά κύματα, θα μπορούσε να αξιοποιηθεί στο μέλλον σε νυστέρια εξαιρετικά υψηλής ακρίβειας, ελπίζουν οι Αμερικανοί ερευνητές που ανέπτυξαν το σύστημα. Οι υπέρηχοι δεν χρησιμοποιούνται σήμερα μόνο σε απεικονιστικές εξετάσεις όπως το υπερηχογράφημα. Οι γιατροί συχνά χρησιμοποιούν εστιασμένα ηχητικά κύματα  για να θρυμματίζουν πέτρες στα νεφρά, ή να συρρικνώνουν όγκους του προστάτη, προκαλώντας απότομη και τοπική αύξηση της θερμοκρασίας. Το πρόβλημα όμως είναι ότι σημερινές συσκευές υπερήχων εστιάζουν τα κύματα σε μια μάλλον μεγάλη επιφάνεια, συνήθως της τάξης των αρκετών χιλιοστών ή μερικών εκατοστών του μέτρου, επισημαίνει ο Τζέι Γκούο του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν. «Μπορούμε τώρα να αυξήσουμε την ακρίβεια της εστίασης κατά 100 φορές» υπερηφανεύεται ο ίδιος.

Νέφος και αιθαλομίχλη από τα τζάκια επιβαρύνουν την ατμόσφαιρα της Αττικής

Αθήνα

Ιδιαίτερα επιβαρυμένη είναι τις τελευταίες εβδομάδες η ατμόσφαιρα της Αττικής και της Θεσσαλονίκης λόγω της θεαματικής αύξησης της λειτουργίας των τζακιών, που χρησιμοποιούνται πλέον ως κύρια πηγή θέρμανσης. Ειδικότερα, στην Αθήνα, η κατάσταση ήταν πολύ άσχημη το πρωί της Τρίτης, λόγω και της βροχής, καθώς ένα κίτρινο νέφος κάλυπτε για αρκετή ώρα τον αττικό ουρανό, δημιουργώντας μία αποπνικτική ατμόσφαιρα...

Τα ρομπότ στην υπηρεσία του ανθρώπου

Η λέξη Ρομπότ προέρχεται από τη σλαβική λέξη robota, η οποία σημαίνει «ελεεινή εργασία» και εισήχθη για πρώτη φορά από τον Τσέχο θεατρικό συγγραφέα Karel Čapek στο έργο του R.U.R. (Rossum's Universal Robots), που δημοσιεύθηκε το 1920. Στο R.U.R. τα ανθρωποειδή ρομπότ έχουν την ικανότητα να σκέφτονται και να υπηρετούν τον άνθρωπο. Στο τέλος, όμως, τα ρομπότ εξεγείρονται και τελικά εξοντώνουν το ανθρώπινο είδος. Η λέξη «ρομποτική» πρωτοαναφέρθηκε από τον συγγραφέα Isaac Asimov, προκειμένου να περιγράψει το πεδίο μελέτης των ρομπότ...

Χρονιά του Χιγκς: Τα σημαντικότερα επιτεύγματα του 2012 σύμφωνα με το Science

Ουάσινγκτον

Για άλλη μια φορά οι συντάκτες της επιθεώρησης «Science» επέλεξαν τα σημαντικότερα επιστημονικά γεγονότα της χρονιάς που σε λίγο θα μας αφήσει, όπως αυτά παρουσιάστηκαν μέσα από δημοσιεύσεις στις σελίδες της έγκριτης επιθεώρησης. Ο «πρωταγωνιστής» της καθιερωμένης λίστας των 10 θέσεων ήταν μάλλον αναμενόμενος: πρόκειται για το μποζόνιο Χιγκς η ύπαρξη του οποίου προβλέφθηκε θεωρητικώς πριν από περισσότερο από 40 χρόνια από τον Πίτερ Χιγκς αλλά τον περασμένο Ιούλιο επιστήμονες ανέφεραν ότι αυτή η θεωρία μάλλον έγινε… πράξη. Το θεμελιώδες αυτό σωματίδιο το οποίο πιθανότατα «συνέλαβαν» οι ερευνητές εκτιμάται ότι «κρατά» το κλειδί στην ερώτηση σχετικά με το γιατί τα στοιχειώδη σωματίδια έχουν μάζες. Και μπορεί το μποζόνιο να κέρδισε τη «μάχη» της πρωτιάς, ωστόσο εξίσου ενδιαφέροντα είναι και τα υπόλοιπα εννέα επιτεύγματα του 2012 που συμπληρώνουν τη δεκάδα και τα οποία καλύπτουν όλα τα γούστα: περιλαμβάνουν από την προσεδάφιση του Curiosity στον Αρη και τις «γεύσεις» των νετρίνων, ως τους ρομποτικούς βραχίονες που βοηθούν τυφλούς, τα ωάρια από βλαστικά κύτταρα αλλά και το γονιδίωμα ενός μυστηριώδους είδους ανθρώπου που έζησε στον πλανήτη πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια...

VIDEO: Μετεωρίτης στην Καλιφόρνια ήταν ο ταχύτερος που έχει καταγραφεί

Ουάσινγκτον

Εβδομήνα επιστήμονες από όλο τον κόσμο συνεργάστηκαν για να αναλύσουν τα θραύσματα ενός μετεωρίτη που τρόμαξε την Καλιφόρνια τον Απρίλιο, αλλά και για να υπολογίσουν την τροχιά και την ταχύτητα της πτώσης. Ο μετεωρίτης του Σάτερς Μιλ, ο οποίος είχε μέγεθος τζιπ και εξερράγη στον ουρανό με την ισχύ μικρού πυρηνικού όπλου, είχε εισέλθει στην ατμόσφαιρα με ταχύτητα 26,8 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο, η οποία είναι η υψηλότερη που έχει καταγραφεί ποτέ σε εισερχόμενο βράχο.Μέχρι σήμερα έχουν συλλεχθεί σε όλη τη Γη δεκάδες χιλιάδες μετεωρίτες, ωστόσο στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων οι επιστήμονες δεν έχουν ιδέα για το πότε έπεσαν ή από ποια περιοχή του Ηλιακού Συστήματος προήλθαν...

Διαστημική στολή με πατρόν από... κόμικ: Η Ζ-1 της NASA μοιάζει με εκείνη του Buzz στο Toy Story

Χιούστον 

Η NASA παρουσίασε τη νέα στολή των Αμερικανών αστροναυτών, την πρώτη μετά από 20 χρόνια. Η Z-1 είναι σχεδιασμένη έτσι ώστε να διευκολύνει τους αστροναύτες σε διαφόρους τομείς με κυριότερο σημείο της ότι μπαίνει και βγαίνει ευκολότερα και ταχύτερα από ότι οι υπάρχουσες στολές που απαιτούν περίπου μία ώρα για φορεθούν...

Εύκαμπτη λύση: Αυτοκόλλητα φωτοβολταϊκά υπόσχονται να καλύψουν κάθε επιφάνεια

Στάνφορντ, Καλιφόρνια

Φωτοβολταϊκοί συλλέκτες στη μορφή λεπτών, εύκαμπτων μεμβρανών αναπτύχθηκαν στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ στην Καλιφόρνια, με την προοπτική να χρησιμοποιηθούν ως αυτοκόλλητα σε επιφάνειες που θεωρούνται σήμερα ακατάλληλες για την εγκατάσταση πάνελ. Η τεχνολογία των φωτοβολταϊκών στοιχείων εφαρμόζεται εμπορικά σε όλο και μεγαλύτερη κλίμακα, συνεχίζει όμως να πάσχει σε έναν κρίσιμο τομέα: οι περισσότεροι ηλιακοί συλλέκτες είναι άκαμπτοι και πρέπει να εγκαθίστανται σε σταθερές και βαριές βάσεις. Φωτοβολταϊκά κύτταρα με πάχος μεμβράνης είχαν αναπτυχθεί και στο παρελθόν, έπρεπε όμως να τοποθετούνται πάνω σε σταθερά υποστρώματα από γυαλί ή πυρίτιο. Τη λύση φαίνεται να δίνει το επίτευγμα της ομάδας του Ζιαολίνγκ Ζενγκ του Στάνφορντ, το οποίο παρουσιάζεται στην επιθεώρηση Scientific Reports...

O Κρόνος... καρτ ποστάλ: Υπέροχη φωτογραφία του πλανήτη που εικονίζεται σαν να βρίσκεται σε κρυφό φωτισμό

Ο Κρόνος υπό το «κρυφό» ηλιακό φως

Πασαντίνα, Καλιφόρνια 

Μια ακόμη υπέροχη φωτογραφία του Κρόνου έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Η εικόνα αποτελεί σύνθεση πολλών φωτογραφιών που έχει τραβήξει το διαστημικό σκάφος Cassini το οποίο εξερευνά τον Κρόνο και τα δεκάδες φεγγάρια του τα τελευταία χρόνια...

Πόσο μεγάλες είναι οι μαύρες τρύπες; Νέα στοιχεία δείχνουν ότι μια μελανή οπή μπορεί να έχει μάζα 10-40 δισ. φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ηλιου

Νέα Υόρκη 

Εχει διαπιστωθεί ότι οι μαύρες τρύπες έχουν κατά βάση γιγάντιο μέγεθος. Οι περισσότερες που έχουν εντοπιστεί έχουν μάζα δεκάδες ή εκατοντάδες εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ηλιου. Κάποιες έχει υπολογιστεί ότι έχουν ακόμη και δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη μάζα. Ποιο είναι όμως το μέγεθος στο οποίο μπορεί να φτάσει μια μελανή οπή; Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ στις ΗΠΑ αποφάσισε να βρει την απάντηση...

Κινητά τηλέφωνα πέντε αισθήσεων: Η IBM λέει ότι σύντομα θα έχουν όραση, όσφρηση, ακοή, αφή και γεύση!!

Νέα Υόρκη 

Η IBM έδωσε στη δημοσιότητα μια έκθεση στην οποία καταγράφονται οι προβλέψεις της για την επόμενη γενιά των κινητών τηλεφώνων. Ο γίγαντας της βιομηχανίας των υπολογιστών υποστηρίζει ότι σε πέντε χρόνια τα κινητά τηλέφωνα θα διαθέτουν όλες τις αισθήσεις! Θα έχουν όραση, όσφρηση, ακοή αφή ακόμη και γεύση. Σύμφωνα με τους ειδικούς της IBM η αρχή θα γίνει στους υπολογιστές οι οποίοι θα αποκτήσουν τις 5 ανθρώπινες αισθήσεις και στη συνέχεια η τεχνολογία αυτή θα ενσωματωθεί και στα κινητά τηλέφωνα. Αν οι εκτιμήσεις της IBM επιβεβαιωθούν, το 2018 θα κρατάμε στα χέρια μας κινητά τηλέφωνα που θα μοιάζουν με τα gadgets που χρησιμοποιούν οι πρωταγωνιστές ταινιών επιστημονικής φαντασίας...

Βίντεο του αστεροειδή που πλησίασε τη Γη: Τις εικόνες του Τουτάτη κατέγραψε επίγειο διαστημικό ραντάρ της NASA

Ουάσινγκτον 

Επίγειο διαστημικό ραντάρ της NASA κατέγραψε εικόνες του αστεροειδή Τουτάτη που πέρασε σχετικά κοντά από τη Γη την περασμένη εβδομάδα, επιβεβαιώνοντας ότι ο διαστημικός βράχος έχει μήκος πέντε χιλιόμετρα, περίπου όσο και ο αστεροειδής που πιστεύεται ότι προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινόσαυρων πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Οι περισσότεροι αστεροειδείς του Ηλιακού Συστήματος κινούνται στη λεγόμενη ζώνη των αστεροειδών ανάμεσα στον Άρη και τον Δία, υπάρχουν όμως και αρκετοί αδέσποτοι βράχοι που δυνητικά απειλούν τη Γη...

Αερόσακος… κινητού! Προστατεύει τις οθόνες των smartphones σε περίπτωση πτώσης

Λονδίνο 

Oσο όμορφες κι αν είναι οι οθόνες αφής, δεν παύουν να είναι υπερευαίσθητες στις πτώσεις. Ήδη αρκετές εταιρείες έχουν στρέψει το βλέμμα τους σε άθραυστα πλαστικά που παραπέμπουν σε γυαλί, προκειμένου να δημιουργήσουν μια νέα γενιά «θωρακισμένων» κινητών. Ωστόσο κάτι τέτοιο, για την ώρα είναι μακριά. Ο διευθύνων σύμβουλος της αμερικανικής ηλεκτρονικής υπεραγοράς Amazon, Τζεφ Μπέζος, φαίνεται όμως πως βρήκε τη λύση αναπτύσσοντας έναν αερόσακο… κινητού...

Χρωματιστός φωτισμός για... καλό ύπνο των αστροναυτών: Θα ρυθμίζει το βιολογικό ρολόι τους σώζοντάς τους από τις χρόνιες αϋπνίες που αντιμετωπίζουν

Ακρωτήριο Κανάβεραλ 

Με τους αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού να αναγκάζονται να παίρνουν υπνωτικά χάπια λόγω χρόνιας αϋπνίας, η NASA σκοπεύει να εξοπλίσει το συγκρότημα με φώτα που αλλάζουν χρώματα και ρυθμίζουν το βιολογικό ρολόι. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι περισσότερες λειτουργίες του ανθρώπινου οργανισμού είναι να ακολουθούν τους ρυθμούς του βιολογικού, ή «κιρκαδικού», ρολογιού, το οποίο βρίσκεται στον υποθάλαμο του εγκεφάλου...

VIDEO-Ταινία τρόμου γυρίστηκε από φοιτητές του CERN οι οποίοι δεν πήραν καν άδεια από τη διεύθυνση!

Γενεύη, Ελβετία 

Ερευνητές του CERN που μετατράπηκαν σε αιμοδιψή ζόμπι καραδοκούν στα υπόγεια του ευρωπαϊκού εργαστηρίου, έπειτα από ένα ολέθριο ατύχημα στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων (LHC), που είχε ως συνέπεια να απελευθερωθεί το μποζόνιο του Χιγκς. Όχι, οι φόβοι για καταστροφή του πλανήτη από τα πειράματα στον LHC δεν επιβεβαιώθηκαν. Όλα αυτά συμβαίνουν σε ταινία που γύρισαν φοιτητές του CERN στον ελεύθερο χρόνο τους, χωρίς καν να έχουν πάρει άδεια από τη διεύθυνση. Η ταινία, με τίτλο Decay («αποσύνθεση» ή «διάσπαση» όταν πρόκειται για υποατομικά σωματίδια) έκανε πρεμιέρα στο Διαδίκτυο...

Όλα τα θεμελιώδη σωματίδια της ύλης «έχουν ήδη ανακαλυφθεί»

Καρλσρούη, Γερμανία

Από πόσα διαφορετικά θεμελιώδη σωματίδια αποτελείται η ύλη γύρω μας; Το ερώτημα απασχολεί τους φυσικούς εδώ και καιρό. Τώρα, Ευρωπαίοι ερευνητές εκτιμούν ότι, εφόσον ευσταθούν οι τελευταίες μετρήσεις στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων του CERN, το Σύμπαν δεν κρύβει άλλα τέτοια σωματίδια πέρα από τα 12 είδη που γνωρίζουμε. Και η βεβαιότητα για αυτό το συμπέρασμα φτάνει το 99,99999 τοις εκατό. Ό,τι υπάρχει στο Σύμπαν πιστεύεται ότι αποτελείται από θεμελιώδη σωματίδια τα οποία χωρίζονται χονδρικά σε δύο κατηγορίες: Η πρώτη είναι τα μποζόνια, τα οποία λειτουργούν ως φορείς των φυσικών δυνάμεων (για παράδειγμα, το φωτόνιο είναι φορέας της ηλεκτρομαγνητικής δύναμης). Η δεύτερη είναι τα φερμιόνια, τα οποία είναι συστατικά της ύλης...

Ένας μικρός Νείλος στον δορυφόρο του Κρόνου

Επιστήμονες της αποστολής Cassini της NASA εντόπισαν έναν ποταμό 400 χιλιομέτρων πάνω στην επιφάνεια του δορυφόρου του Κρόνου Τιτάνα, ο οποίος φέρει μεγάλη ομοιότητα με τον ποταμό Νείλο, αν και περίπου 15 φορές μικρότερος. Πρόκειται για την πρώτη φορά που παρατηρείται ένα τέτοιο σύστημα και σε τέτοια ανάλυση εκτός της Γης. Ο ποταμός εμφανίζεται σκούρος σε όλο το μήκος του στην εικόνα υψηλής ανάλυσης, υποδεικνύοντας λεία επιφάνεια. Η επιστημονική ομάδα κατέληξε έτσι στο συμπέρασμα ότι το ποτάμι, που βρίσκεται στην βόρεια πολική περιοχή του Τιτάνα, είναι γεμάτο με υγρούς υδατάνθρακες...

21-12-12: Ψευδολογίες περί Συντέλειας

Εσχατολογικά σενάρια αποκάλυψης, απόκρυφες προβλέψεις επερχόμενης συντέλειας και καταστροφής του κόσμου εμφανίζονταν κατά καιρούς καθόλη τη διάρκεια της ανθρώπινης Ιστορίας. Στις μέρες μας, αντίστοιχα σενάρια κυκλοφορούν ευρέως στο Διαδίκτυο. Αυτοαποκαλούμενοι «ερευνητές», τηλεπωλητές βιβλίων και συνωμοσιολόγοι, ευαγγελιστές και ιδρυτές περίεργων αιρέσεων, που δυστυχώς έχουν κάνει την εμφάνισή τους και στην Ελληνική επικράτεια, έχουν βάλει το λιθαράκι τους στην αναμόχλευση του αρχέγονου φόβου του ανθρώπου για τη συντέλεια, τις περισσότερες φορές μάλιστα με το αζημίωτο. Είναι χαρακτηριστικό ότι ακόμη και μεγάλες παραγωγές του Χόλλυγουντ, όπως το περιβόητο «2012», χρησιμοποίησαν τις αμφιλεγόμενες, από την πλευρά του καταναλωτή, τεχνικές του ιογενούς μάρκετινγκ (viral marketing) στην προσπάθειά τους να προωθήσουν το «εμπόρευμά» τους. Θα πρέπει, όμως, να διευκρινιστεί από την αρχή ότι τέτοιου είδους σενάρια για τον «επερχόμενο» Αρμαγεδώνα με αναφορές στην Ατλαντίδα και στη Βίβλο, σε εξωγήινους και αρχαίους αστροναύτες, σε χαμένους πολιτισμούς και σκοτεινές μυθολογίες, στη θεωρία της κούφιας Γης, στα Νεφελίμ κ.λπ. δεν είναι τίποτε άλλο από ένα αντιεπιστημονικό συνονθύλευμα αστήρικτων και αβάσιμων ισχυρισμών, που δεν αντέχουν σε σοβαρή κριτική...

Ξεχάστε το terabyte, έρχεται το hellabyte;

Ουάσινγκτον 

Για ορισμένους ο χώρος για αποθήκευση δεδομένων είναι το Ελ Ντοράντο του μέλλοντος και κάποιοι, όπως η Google, επενδύουν ήδη σε αυτόν. Πέρα όμως από την υλική, το πρόβλημα έχει και μια… γραφειοκρατική πλευρά καθώς ακόμη και αν εξασφαλίσουμε τον χώρο για να «στριμώξουμε» τις ιλιγγιωδώς αυξανόμενες πληροφορίες του online σύμπαντός μας, αυτός θα είναι ενδεχομένως άχρηστος χωρίς την εισαγωγή μιας μεγαλύτερης μονάδας που να τις… χωράει...

Ερχεται η «δίδυμη» βροχή μετεωριτών: Οι μετεωρίτες Geminids θα ξεκινήσουν να «πέφτουν» το βράδυ της Πέμπτης

 

 Εντυπωσιακή εικόνα των Gemininds όπως φαίνονται μέσα από έναν κρατήρα στην Αριζόνα 

 

Λονδίνο 

Αργά απόψε το βράδυ και μέχρι τα ξημερώματα της Παρασκευής στον ουρανό του Βορείου Ημισφαιρίου θα κάνει την εμφάνιση της η βροχή μετεωριτών Geminids που πήραν το όνομά τους επειδή φαίνεται ότι κατευθύνονται στο αστερισμό των Διδύμων. Πηγή αυτής της βροχής μετεωριτών είναι ο αστεροειδής 3200 Φαέθων. Οι μετεωρίτες κινούνται με ταχύτητα 32χλμ/δευτ κατά την είσοδο τους στην ατμόσφαιρα της Γης όπου και τελικά καταστρέφονται δημιουργώντας φυσικά ένα εντυπωσιακό θέαμα... 

Παγωμένα στολίδια!!! Το πιο εντυπωσιακό χριστουγεννιάτικο ντεκόρ ωχριά μπροστά στα αρκτικά «παγολούλουδα»

Ουάσινγκτον 

Οι εικόνες δεν είναι της εποχής, ταιριάζουν όμως απόλυτα με το πνεύμα της. Αν και θυμίζουν χριστουγεννιάτικα στολίδια, τα λεγόμενα λουλούδια της πάχνης ανθίζουν συνήθως στα θαλασσινά πολικά λιβάδια την άνοιξη, τότε που τα νερά αρχίζουν να καλύπτονται από ένα λεπτό στρώμα πάγου. Όταν οι συνθήκες είναι ήρεμες και η ατμόσφαιρα είναι πολύ πιο ψυχρή από το νεοσχηματιζόμενο στρώμα του πάγου από κάτω της, ο πάγος εξατμίζεται, μετατρέπεται σε ξηρό αέρα και στη συνέχεια ξαναπαγώνει δημιουργώντας υπέροχα λουλουδένια γλυπτά...

O θεός του Αστερίξ κάνει βόλτες γύρω από τη Γη: Ο αστεροειδής Toutatis πέρασε την Τετάρτη κοντά από τον πλανήτη μας

Χιούστον 

O αστεροειδής Toutatis βρίσκεται σε σχεδόν ίδια τροχιά με αυτή της Γης. Τα τελευταία 24ωρα έχει εισέλθει στη διαστημική μας γειτονιά και την Τετάρτη έκανε το κοντινότερο πέρασμα του από τον πλανήτη μας. Οι επιστήμονες έχουν στρέψει το βλέμμα τους στον Toutatis και καθησυχάζουν την κοινή γνώμη αναφέροντας ότι δεν υπάρχει περίπτωση να κατευθυνθεί προς τη Γη, τουλάχιστον για μερικές εκατοντάδες χρόνια ακόμη. Ο Toutatis (Τουτάτις) είναι ένας μικρός σε διάμετρο αλλά μεγάλος σε μήκος διαστημικός βράχος. Υπολογίζεται ότι το μήκος του φτάνει τα 4,3 χλμ. Ο αστεροειδής ακολουθεί μια τροχιά παρόμοια με αυτή της Γης. Τις τελευταίες ημέρες ο αστεροειδής έχει εισέλθει στη διαστημική μας γειτονιά και το κοντινότερο πέρασμα του από τον πλανήτη μας το έκανε την Τετάρτη...

Ευγενή υγρά στην έρευνα σκοτεινής ύλης

 Η κατασκευή του DARWIN θα ξεκινήσει το νωρίτερο το 2017 στο Γκραν Σάσσο και θα είναι σε λειτουργία το 2018.(Πηγή: LNGS/INFN).

Το όνομα «Δαρβίνος» μπορεί να ταίριαζε περισσότερο σε ένα επιστημονικό πρόγραμμα βιολογίας, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα πρόγραμμα φυσικής με σκοπό να ανιχνεύσει σωματίδια σκοτεινής ύλης, τα λεγόμενα WIMPs (σωματίδια μεγάλης μάζας και ασθενούς αλληλεπίδρασης). Πρόκειται για μια ευρωπαϊκή μελέτη για έναν ανιχνευτή που θα χρησιμοποιεί ευγενή υγρά και θα ζυγίζει αρκετούς τόνους. Τα ευγενή υγρά είναι η υγρή μορφή των ευγενών αερίων (ήλιο, νέο, αργό, κρυπτό, ξένο, ραδόνιο). Τα σημεία τήξης και βρασμού τους διαφέρουν μόνο κατά περίπου 10 °C, με αποτέλεσμα να είναι σε υγρή κατάσταση μόνο για περιορισμένο εύρος θερμοκρασιών. Οι ερευνητές ευελπιστούν πως ο ανιχνευτής θα έχει τη δυνατότητα να εντοπίσει νετρίνο χαμηλής ενέργειας από τον Ήλιο αλλά και να συνεισφέρει στην έρευνα διπλής βήτα αποσύνθεσης, μιας ραδιενεργής διαδικασίας όπου ο πυρήνας απελευθερώνει δύο σωματίδια βήτα (ηλεκτρόνια ή ποζιτρόνια υψηλής ενέργειας και ταχύτητας)...

VIDEO - Υφάσματα γεμάτα… φως! Κουρτίνες, σκεπάσματα, τραπεζομάντιλα, ρούχα που λάμπουν με τη βοήθεια οπτικών ινών

Λονδίνο 

Μέχρι σήμερα όταν αναφερόμασταν σε υφάσματα χρησιμοποιούσαμε προσδιορισμούς που περιέγραφαν την υφή, την πλέξη, τα μοτίβα τους. Πλέον όμως, μπορούμε να περιγράφουμε και τη… φωτεινότητά τους! Ο λόγος για τη γαλλική εταιρεία LumiGram η οποία ενσωμάτωσε οπτικές ίνες σε ύφασμα δημιουργώντας μια νέα γενιά υλικού, ικανού να μετατραπεί σε φωτεινές κουρτίνες, σκεπάσματα, μαξιλάρια, τραπεζομάντιλα, ταπετσαρίες επίπλων ή ακόμα και σε ρούχα...

Πρωτοποριακό «τσιπ φωτός» από την IBM

Η συγκεκριμένη τεχνολογία συνδυάζει ηλεκτρικές και οπτικές «λειτουργίες» στο ίδιο κομμάτι πυριτίου, επιτρέποντας την επικοινωνία μέσω φωτός, η οποία είναι κατά πολύ γρηγορότερη σε σχέση με τα σημερινά δεδομένα (Πηγή: researcher.ibm.com).

Ένα καινοτόμο τσιπ, το οποίο θα επιταχύνει δραματικά τη μεταφορά δεδομένων, καθώς χρησιμοποιεί φως αντί για ηλεκτρικά σήματα ανακοίνωσε η ΙΒΜ. Η συγκεκριμένη τεχνολογία συνδυάζει ηλεκτρικές και οπτικές «λειτουργίες» στο ίδιο κομμάτι πυριτίου, επιτρέποντας την επικοινωνία μέσω φωτός, η οποία είναι κατά πολύ γρηγορότερη σε σχέση με τα σημερινά δεδομένα. Η ΙΒΜ αποκαλεί τη συγκεκριμένη τεχνολογία Silicon Nanophotonics (νανοφωτονική πυριτίου), και αποτελεί τον καρπό της εργασίας μίας δεκαετίας. «Πλέον μπορούμε να μεταφέρουμε την τεχνολογία "νανοφωτονικής πυριτίου" σε ένα πραγματικό περιβάλλον παραγωγής, που θα έχει αποτελέσματα σε μία ευρεία γκάμα εφαρμογών» λέει σχετικά ο Δρ. Τζων. Ε. Κέλι, αντιπρόεδρος και διευθυντής της IBM Research...

Ερευνητές υποστηρίζουν ότι προσδιόρισαν τις ζώνες υψηλού κινδύνου για γένεση μεγασεισμών

Αυστραλοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι κατάφεραν να προσδιορίσουν τις ζώνες του φλοιού της Γης στις οποίες υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος να σημειωθούν μεγασεισμοί, όπως αυτοί που ισοπέδωσαν μεγάλα τμήματα της Ιαπωνίας και της Ινδονησίας την τελευταία δεκαετία. «Διαπιστώσαμε ότι το 85% των 15 πιο ισχυρών σεισμών που έχουν καταγραφεί τον περασμένο αιώνα (δηλαδή σεισμοί μεγέθους άνω των 8,6 βαθμών) συνδέονται με περιοχές που βρίσκονται στο σημείο τομής μιας ωκεάνιας ρηξιγενούς ζώνης με μια ζώνη υποβύθισης», ανέφερε ο Ντίτμαρ Μίλερ, ερευνητής του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ. Η συσχέτιση των ωκεάνιων ρηξιγενών ζωνών με τις ζώνες υποβύθισης (τα σημεία όπου μια ηπειρωτική πλάκα γλιστρά κάτω από μια άλλη) είναι εμφανής στο 50% των περιπτώσεων, αν εξετάσουμε τους 50 πιο ισχυρούς σεισμούς του 20ού αιώνα...

Η NASA ετοιμάζει νέο ρόβερ τύπου «Curiosity» για τον Άρη το 2020.

Η NASA ανακοίνωσε, στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης, ότι σχεδιάζει να στείλει ένα νέο ρομποτικό ρόβερ, παρόμοιο με το επιτυχημένο «Curiosity», στον Άρη το 2020, παρά τους περιορισμούς του προϋπολογισμού της. Το νέο όχημα, σύμφωνα με το BBC και το πρακτορείο Ρόιτερ, θα χρησιμοποιήσει την ίδια τεχνολογία προσεδάφισης με το «Curiosity», θα διαθέτει νέα επιστημονικά όργανα και θα κάνει ακόμα πιο εξελιγμένες αναλύσεις στον «κόκκινο πλανήτη» σε σχέση με το «δίδυμο» αδελφάκι του. Oι λεπτομέρειες δεν έχουν ακόμα αποφασιστεί από τους επιστήμονες της NASA, ούτε έχει επιλεγεί η περιοχή προσεδάφισης στον Άρη. Το νέο ρόβερ υπολογίζεται ότι θα κοστίσει γύρω στα 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια έναντι 2,5 δισ. δολ. που κόστισε το «Curiosity». Εκτιμάται ότι, αν όλα πάνε καλά, όταν το νέο ρόβερ φθάσει στον Άρη το 2021, το «Curiosity» θα γυροφέρνει ακόμα πάνω στον γειτονικό πλανήτη...

Το χιονισμένο τοπίο στον Άρη δεν είναι καθόλου ειδυλλιακό

Παρίσι

Το τοπίο μοιάζει σχεδόν χριστουγεννιάτικο, στην πραγματικότητα όμως θα ήταν υπερβολικά κρύο ακόμα και για τον Άη Βασίλη: το πασπαλισμένο χιόνι είναι ξηρός πάγος, δηλαδή κατεψυγμένο διοξείδιο του άνθρακα. Η ESA, το ευρωπαϊκό αντίστοιχο της NASA, δημοσίευσε αυτή την τρισδιάστατη εικόνα του Άρη, η οποία δημιουργήθηκε από στερεοσκοπικά και τοπογραφικά δεδομένα που συνέλεξε ο δορυφόρος Mars Express στις 18 Ιουνίου, λίγο πριν από την αρχή του φθινοπώρου στο βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη (δείτε το ημερολόγιο των εποχών στον Άρη στο platetary.org). Η θερμοκρασία επιφανείας στον Άρη κυμαίνεται από τους -140 βαθμούς Κελσίου στους πόλους στη διάρκεια του χειμώνα μέχρι τους +35 βαθμούς στο ισημερινό καλοκαίρι. Όπως συμβαίνει και στη Γη, οι χιονοπτώσεις είναι εποχιακό φαινόμενο...

Έως το 2020 επεκτείνεται η ισχύς του Πρωτοκόλλου του Κιότο

Ντόχα, Κατάρ

Σχεδόν 200 κράτη επέκτειναν το Σάββατο την ισχύ του Πρωτοκόλλου του Κιότο για την καταπολέμηση των κλιματικών αλλαγών ως το 2020, αποτρέποντας μια νέα αποτυχία στις προσπάθειες που καταβάλλει ο ΟΗΕ να σταματήσει η αύξηση των παγκόσμιων εκπομπών των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου. Η οκταετής επέκταση πέραν του 2012 του αποδυναμωμένου αυτού σχεδίου του ΟΗΕ για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη το διατηρεί ζωντανό ως το μόνο νομικά δεσμευτικό σχέδιο για την καταπολέμηση του φαινομένου αυτού.
Ωστόσο, η απόφαση αυτή υπονομεύτηκε από την αποχώρηση της Ρωσίας, της Ιαπωνίας και του Καναδά. Αυτοί που το συνυπογράφουν αναλογούν τώρα στο 15% των παγκοσμίων εκπομπών αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου...

Υπερ-όραση στο... (κατα)κόκκινο: Η τροποποίηση πρωτεϊνών του ανθρώπινου ματιού επέτρεψε την απορρόφηση σχεδόν υπέρυθρου φωτός

Ουάσινγκτον 

Ολοι βλέπουμε γύρω μας το κόκκινο χρώμα σε πολλές και διαφορετικές εκδοχές του. Φανταστείτε όμως να μπορούσαμε να δούμε το κόκκινο… πέρα από το κόκκινο. Ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν άλλαξαν τη δομή μιας πρωτεΐνης που ανευρίσκεται φυσικά στο ανθρώπινο μάτι ώστε να μπορεί να απορροφά ένα είδος κόκκινου φωτός το οποίο ο άνθρωπος δεν μπορεί να δει – με μήκος κύματος πολύ κοντά στο υπέρυθρο φως. Η νέα «μεταλλαγμένη» πρωτεΐνη θα μπορούσε θεωρητικώς να μας προσφέρει τη δυνατότητα να βλέπουμε… στο (κατα)κόκκινο – πέρα από ό,τι μας επιτρέπει σήμερα το οπτικό φάσμα μας, όπως αναφέρεται σε σχετική δημοσίευση στην επιθεώρηση «Science»...

Τι συνάντησε ο Τζέιμς Κάμερον στην άβυσσο: Ο διάσημος σκηνοθέτης συνάντησε απομονωμένα οικοσυστήματα

Σαν Φρανσίσκο 

Τα απομονωμένα οικοσυστήματα που συνάντησε ο σκηνοθέτης Τζέιμς Κάμερον στα βαθύτερα σημεία των ωκεανών θα μπορούσαν να δώσουν στοιχεία για το πώς εμφανίστηκε η ζωή στη Γη, ανέφεραν ερευνητές της αποστολής, παρουσιάζοντας τα προκαταρκτικά ευρήματα σε αμερικανικό συνέδριο. Η εντυπωσιακότερη ίσως ανακάλυψη ήταν οι μικροβιακές κοινότητες που βιντεοσκοπήθηκαν στις πλαγιές της Τάφρου Μαριάνα, σε βάθος σχεδόν δέκα χιλιομέτρων. Απομονωμένα από την ηλιακή ακτινοβολία που προσφέρει την ενέργεια για όλα τα οικοσυστήματα στην επιφάνεια, τα μικρόβια αυτά δεν τρέφονται με οργανικές ουσίες, αλλά με θείο, μεθάνιο και υδρογόνο που αναβλύζουν από το υπέδαφος, ανέφερε η γεωλόγος Πάτι Φράιερ από το Πανεπιστήμιο της Χονολουλού στη Χαβάη. «Πιστεύουμε ότι αυτές οι χημικές αντιδράσεις [που τροφοδοτούν τις μικροβιακές κοινότητες] ενδέχεται να αποτέλεσαν τις ρίζες της ζωής στη Γη» σχολίασε ο Κέβιν Χαντ, αστροβιολόγος της NASA, παρουσιάζοντας τα προκαταρκτικά αποτελέσματα στο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Γεωφυσικής...

«Θρύψαλα» ο φλοιός της Σελήνης

Χιούστον 

Ακρως αποκαλυπτικά και ενδιαφέροντα είναι τα ευρήματα των δίδυμων δορυφόρων GRAIL που μελετούν το πεδίο βαρύτητας της Σελήνης. Οπως φαίνεται, οι κομήτες και οι αστεροειδείς που έχουν κάνει «σουρωτήρι» την επιφάνειά της έχουν προκαλέσει σημαντικές «ζημιές»και στο εσωτερικό του φυσικού μας δορυφόρου. Τα δεδομένα που καταγράφουν οι δορυφόροι δείχνουν ότι σε πολλά σημεία ο εξωτερικός φλοιός είναι θρυμματισμένος, ανακάλυψη που προσφέρει σημαντικά στοιχεία και στη μελέτη του Αρη...

Προβληματικό το επικοινωνιακό multitasking?

Λονδίνο 

Το multitasking ανάμεσα σε τηλεόραση, ηλεκτρονικά παιχνίδια και social media μπορεί να οδηγήσει στην κατάθλιψη, υποστηρίζει νέα αμερικανική μελέτη. Προς μεγάλη τους έκπληξη οι ειδικοί του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν εντόπισαν μια ξεκάθαρη σχέση ανάμεσα στη νοητική υγεία και στο «ζογκλάρισμα» μεταξύ διαφορετικών μέσων.  Σύμφωνα με τους ίδιους, αυτό που δεν έχει ακόμη ξεκαθαριστεί είναι το αν η κατάθλιψη οφείλεται στο multitasking (δηλαδή στην παράλληλη ενασχόληση με διάφορες δραστηριότητες) ή αν τα άτομα που την εμφάνισαν είχαν μια προδιάθεση που τους εξωθούσε στη συγκεκριμένη συμπεριφορά...

Σύντηξη στο σπίτι! Μια συσκευή που θα παρέχει ανεξάντλητη ενέργεια με μηδαμινό κόστος είναι το ενεργειακό όνειρο του πλανήτη

Η Ελλάδα της κρίσης μοιάζει απελπιστικά με το κουτί της Πανδώρας: μύρια κακά και μόνο ένα καλό – η ελπίδα – ήρθαν στο φως. Η έσχατη τραγωδία μας είναι πως ακόμη και αυτή την ελπίδα αποδεικνυόμαστε ανίκανοι να την κρατήσουμε στα χέρια μας και τη διώχνουμε στα πέρατα της Γης. Για τι πράγμα μιλάμε; Για το καυτότερο μυστικό του πλανήτη, την πηγή αστείρευτης ενέργειας. Πρόκειται για την «ψυχρή σύντηξη» που, όπως σας αποκαλύψαμε έναν χρόνο πριν (βλ. www.tovima.gr/science/article/?aid=430840), είχε πολλές πιθανότητες να υλοποιηθεί στην Ελλάδα, από την εταιρεία Δευκαλίων (Defkalion Green Technologies SA). Τώρα, έπειτα από πολλές δοκιμές και κρίσεις τρίτων παρατηρητών, «Το Βήμα» επισκέφθηκε το εργαστήριό της και είδε ιδίοις όμμασι την εισαγόμενη ενέργεια να εξαπλασιάζεται στην έξοδο! Ομως δεν πρόκειται να «δει το θαύμα» κανένας άλλος στη χώρα μας: την επόμενη ημέρα η Δευκαλίων τα μάζεψε κι έφυγε για το Βανκούβερ του Καναδά. Είχε κουραστεί πια να περιμένει αυτό το άψυχο κράτος να της δώσει πλαίσιο λειτουργίας... 

Το μαγνητικό πεδίο της Γης «κελαηδά»: Οι δορυφόροι Van Allen κατέγραψαν τους ήχους των παγιδευμένων σωματίδιων

Χιούστον 

Οι δίδυμοι δορυφόροι Van Allen κατέγραψαν τους καθαρότερους ήχους που έχουμε «ακούσει» μέχρι σήμερα από το μαγνητικό πεδίο της Γης στο οποίο είναι παγιδευμένα αμέτρητα σωματίδια. Οι επιστήμονες που άκουσαν τους ήχους υποστηρίζουν ότι μοιάζουν με το κελάηδισμα των πουλιών. Οι δύο δορυφόροι πήραν το όνομα τους από τον Αμερικανό αστροφυσικό Τζέιμς Βαν Αλλεν που ανακάλυψε τις ζώνες ακτινοβολίας το 1958. Οι δύο ζώνες ακτινοβολίας έχουν σχήμα ντόνατ και εκτείνονται χιλιάδες χιλιόμετρα στο Διάστημα. Η εσωτερική ξεκινά σε απόσταση περίπου 1.000 χιλιομέτρων από το έδαφος και η εξωτερική τελειώνει σε απόσταση περίπου 60.000 χιλιομέτρων...

''Πλαστικό'' φως! Λαμπτήρας από πολυμερές και νανοϋλικά δίνει καλύτερη ποιότητα φωτός από τις λάμπες οικονομίας και τα LED

Ουάσινγκτον 

Ενας νέος λαμπτήρας ο οποίος εκπέμπει φυσικό φως, δεν σπάζει και δεν καίγεται αναπτύχθηκε από αμερικανούς ερευνητές. Προσφέρει ποιότητα φωτός καλύτερη από τους σημερινούς οικονομικούς λαμπτήρες φθορισμού και τα LED, με απόδοση διπλάσια από τους πρώτους και ισάξια με τα δεύτερα και είναι φτιαγμένος από… πλαστικό! Ο νέος λαμπτήρας, που αναπτύχθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου Γουέικ Φόρεστ της Βόρειας Καρολίνας, βασίζεται στην τεχνολογία FIPEL (field-induced polymer electroluminescence, ηλεκτροφωταύγεια πολυμερούς επαγόμενη από πεδία). Αποτελείται από μια μήτρα με στρώσεις φωτοπολυμερούς αναμεμειγμένου με νανοϋλικά, η οποία εκπέμπει φως όταν διαπερνάται από ηλεκτρικό ρεύμα...

Η «ηφαιστειακή» ατμόσφαιρα της Αφροδίτης: Τα ηφαίστεια του πλανήτη παράγουν διοξείδιο του θείου

Λονδίνο 

Οι επιστήμονες γνώριζαν ότι η Αφροδίτη έχει πολλά ηφαίστεια αλλά για πολλά χρόνια υπήρχε επιστημονική διαμάχη για το αν τα ηφαίστεια αυτά, ορισμένα εκ των οποίων είναι γιγάντια, εξακολουθούν να είναι ενεργά. Πριν από δύο χρόνια το σκάφος Venus Express που εξερευνά τον πλανήτη εντόπισε μια λάμψη η οποία σύμφωνα με τους ειδικούς ήταν προϊόν μιας μεγάλης ηφαιστειακής έκρηξης. Μια νέα μελέτη έρχεται να ενισχύσει τους θιασώτες της ύπαρξης ηφαιστειακής δραστηριότητας στην Αφροδίτη. Ερευνητές στη Γαλλία υποστηρίζουν ότι το διοξείδιο του θείου στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης είναι προϊόν έντονης ηφαιστειακής δραστηριότητας στον πλανήτη...

VIDEO-Νέο τρένο μαγνητικής αιώρησης στην Ιαπωνία θα πιάνει τα 500 χλμ/ώρα

Τόκιο

Η Σιδηροδρομική Εταιρεία Κεντρικής Ιαπωνίας ετοιμάζεται να δοκιμάσει το πρωτότυπο ενός τρένου μαγνητικής αιώρησης που θα εκτελεί το δρομολόγιο Τόκιο-Ναγκόγια με μέγιστη ταχύτητα 499 χιλιομέτρων την ώρα. Εφόσον οι δοκιμές ολοκληρωθούν με επιτυχία, το νέο τρένο θα αρχίσει να εξυπηρετεί το κοινό το 2027 και θα καλύπτει την απόσταση των 260 χιλιομέτρων σε μόλις 40 λεπτά. Τα τρένα μαγνητικής αιώρησης, γνωστά και ως maglev, δεν έχουν ρόδες, αλλά αιωρούνται πάνω από υπεραγώγιμους μαγνήτες που βρίσκονται κάτω από τις ράγες, μειώνοντας έτσι δραστικά τις τριβές και το θόρυβο...

Η ζωή σε υψηλή ανάλυση: Ηλεκτρονικό μικροσκόπιο απαθανατίζει τη διπλή έλικα του DNA

Η διπλή έλικα του DNA διακρίνεται καθαρά στις ηλεκτρονιογραφίες  

 

Ουάσινγκτον

Πολλά έχουν αλλάξει από τη δεκαετία του 1950, όταν οι επιστήμονες προσδιόρισαν έμμεσα τη δομή του DNA χρησιμοποιώντας ακτίνες Χ και περίπλοκα μαθηματικά. Τώρα, Ιταλοί ερευνητές παρουσιάζουν το πρώτο άμεσο πορτρέτο της διπλής έλικας σε ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης. Τα σύγχρονα ηλεκτρονικά μικροσκόπια μπορούν μεν να διακρίνουν μεμονωμένα βιομόρια, ωστόσο είναι δύσκολο να προετοιμάσει κανείς τα δείγματα αρκετά προσεκτικά ώστε να είναι δυνατή η απεικόνισή τους. Ο Ένζο ντι Φαμπρότσιο και οι συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο της Γένοβας ξεπέρασαν τα εμπόδια εφαρμόζοντας ένα νέο τρικ: χρησιμοποίησαν ως πρώτη ύλη ένα υδατικό διάλυμα μορίων DNA, στο οποίο εμβάπτισαν μια επιφάνεια από πυρίτιο πάνω στην οποία υπήρχαν τρύπες και προεξοχές μήκους μερικών νανομέτρων...

«Πάτησε γκάζι» το λιώσιμο των πάγων: Συρρικνώνονται τρεις φορές ταχύτερα από ό,τι 20 χρόνια πριν

Σοκ προκαλούν οι νέες μετρήσεις για το λιώσιμο των πάγων στις πολικές περιοχές της Γης. Σύμφωνα με τους ειδικούς οι πάγοι λιώνουν στις περιοχές αυτές με ρυθμό τρεις φορές ταχύτερο σε σύγκριση με 20 χρόνια πριν. Αυτό έχει ως επίπτωση την αξιοσημείωτη αύξηση των επιπέδων της θάλασσας, γεγονός που αποτελεί - μεταξύ άλλων - απειλή για πολλές νησιωτικές και παράκτιες περιοχές του πλανήτη. Τη νέα μελέτη διεξήγαγαν 47 επιστήμονες που εργάζονται σε 26 ερευνητικά κέντρα σε ολόκληρο τον κόσμο και την προσπάθεια στήριξαν υλικοτεχνικά ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος και η NASA. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δέκα δορυφόρους για να κάνουν μετρήσεις που αφορούσαν το σχήμα των πάγων στην Ανταρκτική και στη Γροιλανδία, το μέγεθός τους αλλά και την ταχύτητα με την οποία κινούνται. Παράλληλα έκαναν και μετρήσεις με επίγεια όργανα παρατήρησης...

VIDEO-Προσομοίωση του εγκεφάλου με... ανθρώπινες δυνατότητες και αδυναμίες: Το Spaun αναγνωρίζει γραπτά σύμβολα, κάνει αριθμητικές πράξεις, λύνει λογικά προβλήματα

Ουάσινγκτον 

Ένα εντυπωσιακό μοντέλο του ανθρώπινου εγκεφάλου, το οποίο τρέχει σε έναν υπερυπολογιστή στον Καναδά, μπορεί να αναγνωρίζει γραπτά σύμβολα, να κάνει αριθμητικές πράξεις και να λύνει λογικά προβλήματα. Ακόμα πιο εντυπωσιακό όμως είναι ότι ο εικονικός εγκέφαλος μιμείται και ορισμένες παραξενιές των ανθρώπων, αναφέρουν οι δημιουργοί του στο Science. Στο μέλλον, προβλέπουν οι ερευνητές, το λογισμικό θα μπορούσε να ελέγχει θεωρίες για τη λειτουργία του ανθρώπινου εγκεφάλου, ή ακόμα και να προβλέπει τις δράσεις και τις παρενέργειες ψυχιατρικών φαρμάκων...

Πάγος και οργανικά υλικά στον Ερμή: Ανιχνεύθηκαν από τα όργανα του Messenger αλλά θεωρείται απίθανο να «κρύβουν» τη ζωή

Ουάσινγκτον 

Πάγος στις «καυτές» θερμοκρασίες του ηλιακού μας συστήματος; Και, ακόμη περισσότερο, οργανικά υλικά, η «βάση» της ζωής, στον Ερμή; Ακούγεται παράδοξο, αυτό όμως ακριβώς φαίνεται ότι ανίχνευσε το Messenger, το ερευνητικό σκάφος της NASA που εξερευνά εδώ και περίπου δυο χρόνια τον κοντινότερο στον ήλιο μας πλανήτη. Ο Ερμής χαρακτηρίζεται από τα πιο ακραία θερμομετρικά «σκαμπανεβάσματα» στο ηλιακό μας σύστημα, με θερμοκρασίες που ανεβαίνουν στους 400 βαθμούς Κελσίου την ημέρα και πέφτουν στους -170 τη νύχτα. Υπό τέτοιες συνθήκες το ενδεχόμενο ο πλανήτης να καλύπτεται από πάγο θεωρείτο ουσιαστικά απίθανο. Ωστόσο το γεγονός ότι ο άξονάς του δεν έχει σχεδόν καμία κλίση – και άρα οι πόλοι του δεν «βλέπουν» ποτέ τον Ηλιο – άφηνε πάντα ανοιχτό ένα ενδεχόμενο παρουσίας πάγου στις σκοτεινές πολικές περιοχές του...