Τα μοναδικά χαρακτηριστικά του Χ3 οφείλονται στον «υβριδικό» τρόπο
κίνησής του, όπως ονομάζει ο κατασκευαστής την τεχνολογία με την οποία
αυτό λειτουργεί. Πιο συγκεκριμένα, εκτός από τη μεγάλη έλικα στο πάνω
μέρος του, που έχουν όλα τα κλασικά ελικόπτερα, το Χ3 είναι επίσης
εξοπλισμένο και με δύο μικρότερα έλικες στα δύο φτερά του. Και τα τρία
στροφεία περιστρέφονται χάρις σε δύο κινητήρες τουρμπίνας, ενώ ο
συνδυασμός τους επιτρέπει κατ' αρχάς στο Χ3 να απογειώνεται και να
προσγειώνεται σε ελάχιστο χώρο, να αλλάζει απότομα κατεύθυνση και να
παραμένει ακίνητο στον αέρα. Αλλά και να πετυχαίνει επιταχύνσεις που
μέχρι σήμερα δεν είχε κανένα άλλο ελικόπτερο, με τελική ταχύτητα περίπου
το 50% αυτής ενός μικρού αεριωθούμενου αεροπλάνου.
Πριν από τις πτήσεις επίδειξης στις ΗΠΑ, η Eurocopter είχε
πραγματοποιήσει εξαντλητικές δοκιμές του μοντέλου στην πίστα του Istres
στη νότια Γαλλία. Οι δοκιμές αυτές όχι μόνο επιβεβαίωσαν ότι το
ελικόπτερο είναι ασφαλές και ότι μπορεί να το χειρισθεί οποιασδήποτε
πιλότος συμβατικών ελικοπτέρων, αλλά έδειξαν ότι το Χ3 είναι ακόμη πιο
γρήγορο απ' ό,τι εκτιμούσαν οι κατασκευαστές του. Έτσι, αν και ο στόχος
ήταν το ελικόπτερο να «πιάνει» τελική ταχύτητα 407 χλμ./ώρα, με μερικές
μικρομετατροπές στους κινητήρες του, το Χ3 κατάφερε να ξεπεράσει αυτό
τον στόχο, πετώντας με 432 χλμ./ώρα.
Πάντως, η Eurocopter δεν είναι η μόνη εταιρεία που πιστεύει ότι μοντέλα
σαν το Χ3 είναι ιδανικά για αεροδιακομιδές, επιχειρήσεις αναζήτησης
επιζώντων ή ακόμη και για τουριστικές ξεναγήσεις. Και η αμερικανική
Sikorsky έχει αναπτύξει ένα πειραματικό γρήγορο ελικόπτερο, το Χ2, το
οποίο πέτυχε ταχύτητα 463 χλμ./ώρα.
www.naftemporiki.gr
