Πριν από περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια, η Γη βίωσε τη μαζικότερη
εξαφάνιση ειδών που έχει καταγραφεί στην παλαιοντολογία. Η Πέρμια -
Τριασική Εξαφάνιση είναι γνωστή και ως Μεγάλος Αφανισμός, αφού κατά τη
διάρκειά της αφανίστηκαν σχεδόν όλοι οι υδρόβιοι και περίπου 7 στους 10
χερσαίους οργανισμούς που ζούσαν στον πλανήτη. Ήταν επίσης η μοναδική
φορά που έντομα αφανίστηκαν μαζικά. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα νέας
μελέτης, η Γη χρειάστηκε 10 εκατομμύρια χρόνια για να ανακάμψει πλήρως,
αν και πολλά είδη χάθηκαν για πάντα. Δύο ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ και το κινεζικό
Πανεπιστήμιο Γεωεπιστημών του Γουχάν μελέτησαν αναλύσεις πετρωμάτων, τα
οποία βρέθηκαν στην Κίνα και σε άλλες χώρες, προκειμένου να κατανοήσουν
το χρονοδιάγραμμα του Μεγάλου Αφανισμού. Υποστηρίζουν ότι, μετά από τον
κατακλυσμό που ήρθε πρώτος, επί πέντε με έξι εκατομμύρια χρόνια η Γη
βίωνε «εκρήξεις» ακραίων φαινομένων, όπως κρίσεις άνθρακα και οξυγόνου,
υπερθέρμανση κ.α...
Οι επιστήμονες γράφουν στην επιθεώρηση Nature Geosciences ότι τα
περίπλοκα οικοσυστήματα άρχισαν να ανακάμπτουν μόνο όταν αυτά τα
περιβαλλοντικά «σοκ» άρχισαν να υποχωρούν. Τα είδη που προέκυψαν από
αυτές τις ανακατατάξεις - αρχαίοι κάβουρες, αστακοί, τα πρώτα θαλάσσια
ερπετά και τα τετράποδα που εξελίχθηκαν σε δεινοσαύρους- αποτελούν τη
βάση για τα σημερινά οικοσυστήματα.
«Είναι δύσκολο να αναλογιστεί κανείς πώς αφανίστηκε τόση ζωή, όμως δεν
υπάρχει καμία αμφιβολία, κρίνοντας από κάποια φανταστικά πετρώματα που
βρήκαμε στην Κίνα και σε άλλες περιοχές σε ολόκληρο τον κόσμο, ότι αυτή
ήταν μια από τις μεγαλύτερες κρίσεις που αντιμετώπισαν ποτέ οι ζωντανοί
οργανισμοί», λέει ο καθηγητής Ζονγκιάνγκ Τζεν, από το κινεζικό
πανεπιστήμιο. Οι δύο ερευνητές υποστηρίζουν ότι, παρότι η λέξη
«αφανισμός» έχει αρνητική χροιά, η Πέρμια - Τριασική Εξαφάνιση
ουσιαστικά επανεκκίνησε την εξελικτική διαδικασία.
www.naftemporiki.gr 